เข้าสู่ระบบ第90話 たった一日離れただけなのに、蓮様はもう会いたくてたまらない
蓮は、美月の自然体で飾らない表情を見るのが好きだった。
それに、彼女が笑うと——その笑顔は彼にとって、致命的なまでに魅力的だった。
呼吸までが、少し速くなった。
「ダーリン、俺は明後日には戻るからな」
失ったこの二夜分は、そのときにしっかり取り返さなければ。
「ええ、知ってる。村上さんから聞いたから」
それと、ダーリン呼ばわりはもうやめてくれない?
そう呼ばれるたびに、自分たちが何年も愛し合ってきた、ラブラブな夫婦だと錯覚してしまいそうになる。
正直なところ、これ以上呼ばれたら、自分の立ち位置を見失いそうだ。
第232話 ゲーム、ついにβ開始!三ヶ月後。美月のゲームは、ようやく設計を終え、テストも無事に通過した。そして昨日の深夜零時から――ゲームはクローズドβテストに突入した。メイン設計者である杉本と戸田は、昨日のβテスト開始時から、ずっとゲームの状況を監視し続けていた。深夜は二人で交代し、一人が監視している間、もう一人が休むという体制を取っていた。それでも、二人が合わせて取れた休憩時間は、ほんのわずかだった。何しろ、二人とも興奮しすぎて、ろくに眠れるはずもなかったのだ。しかも、昨夜はそのまま会社に泊まり込み、二人とも家には帰っていなかった。美月が会社に着いたのは、朝九時だった。入るなり、戸田が興奮した様子で駆け寄ってきた。「社長、βテストのデータ、もう見ましたか?」「まだよ。すぐに見るわ」そう答えてから、美月は戸田の顔を見た。その表情が、今にもねじ切れそうなほど歪んでいた。美月の胸が、ひやりとした。「どうしたの? 何かトラブルでもあったの?」――そんなはずはない。これまでのテストは、すべて問題なく進んでいた。それとも、βテスターの反応が悪かったのだろうか?それも、考えにくい。このスマホゲームは、操作性も非常に
第231話 頭がおかしくなきゃ、こんなことはできない「社長、ネットで桜庭音のファンが騒ぎ始めています……」その言葉に、美月はゲーム設計の画面から顔を上げた。いささか怪訝そうに尋ねた。「騒ぎ? どうして?」――警察は証拠を掴んだからこそ、動き始めたはずだ。まさか、あのファンたちには、まともな判断力すらないということだろうか?「おそらく、盲目的なファンなんでしょうね。年齢も若く、桜庭音の影響を強く受けています。あの子たちは、きっと相手がよほど大きな過ちを犯したからこそ、女神がそんなことをするはずがないと思い込んでいるんです」「中には、『絶対にうちの推しへの濡れ衣だ』と言っている人もいて……大勢で公式サイトに押しかけて、説明を求めているようです」美月は、言葉を失った。「……」――呆れてものが言えない。綾瀬は、社長の様子を何度か窺っていた。美月は、彼女がまだ何か言いたそうなのに気づき、尋ねた。「ほかに何かあるの?」「神崎様が社長とご自身の情報を早いうちに遮断してくださっていなければ、あの偏執的なファンたちは、今ごろ社長のところに『硫酸をかけに行く』と叫んでいたでしょう」美月は絶句した。「……?」――私が時代遅れなのかしら?それとも、あの人たちの考えを理解できない私がおかしいの?「さ
第230話 これはどういう意味だ?綾瀬が退室すると、しばらくして、きっちりとスーツを着こなした一ノ瀬輝(いちのせ あきら)が入ってきた。一ノ瀬にとって、美月と顔を合わせるのは初めてだった。その瞬間、思わず目を奪われた。――この橘社長、うちの看板女優よりよっぽど綺麗じゃないか。一ノ瀬は、これまで数々の場数を踏んできた男だった。これしきのことで、いつまでも呆けているような人間ではない。「橘社長、初めまして。栄振エンターテインメントの一ノ瀬輝と申します。突然お邪魔してしまい、申し訳ありません」美月は一ノ瀬をちらりと見た。とはいえ、八つ当たりするつもりはない。そばのソファを指した。「どうぞ、おかけください」一ノ瀬は素直に腰を下ろした。「一ノ瀬社長、何かお飲みになりますか?」「いえ、結構です」今の一ノ瀬には、飲み物を喉に通す余裕などなかった。彼は、目の前の美月をじっと見つめた。――言うまでもない。この美貌なら、女性嫌いと噂される蓮をして、ここまで夢中にさせるのも無理はない。「一ノ瀬社長、わざわざお越しになったのは、私の顔をじっと見るためではないでしょう?」美月の澄んだ冷たい声が響いた。一ノ瀬は、はっと我に返った。「すみま
第229話 これほどの人材が、なぜうちの会社へ?美月が会社に着くと、綾瀬が歩み寄り、心配そうに尋ねた。「社長、昨日は大丈夫でしたか?」美月は、彼女が昨日の一件を知っていることに驚きはしなかった。首を振って言った。「大丈夫よ」綾瀬は、それを聞いてようやくほっとした。実を言えば、彼女も昨日、この件を知ったばかりだった。その後、美月の電話にはなかなか繋がらず、夜になってからでは、さすがに連絡するのも気が引けた。――今日の社長は顔色もよく、いつもと変わらない様子だ。どうやら、昨日の一件は、社長には何の影響もなかったらしい。実は、心配していたのは綾瀬だけではなかった。戸田と杉本も、美月が出社したと聞くと、すぐに駆けつけてきた。「大丈夫よ。あの人を見た時点で何かおかしいと思ったから、すぐに身をかわしたの。一滴も浴びてないわ」「それは何よりだ!」戸田は、ほっと息をつくと同時に、腹立たしげに言った。「あのクソ野郎、一体どんな恨みがあって、こんな悪辣な真似をしやがったんだ!」杉本も義憤に駆られていた。「そうだぜ。あいつ、あんなものをどこで手に入れたんだ? その入手ルートは、警察に徹底的に調べてもらわないとな。あんな物騒なものを売ってる場所がある限り、次の被害者が出てもおかしくないんだから」本来、ああいうものは厳しく規制されていて、特別な場所でしか扱われないは
第228話 その褒め方、ズルい昼間の出来事のせいか、夜になると、蓮は美月にべったりとまとわりついて離れなかった。胸の奥にあったあの恐怖を、美月には一言も告げなかった。彼女が無事に立っている姿を目にした瞬間、蓮はまるで、一度失ったものを取り戻したような気がしたのだ。だから今は、とにかく彼女の存在を、この手で確かめていたかった。――自分の中に彼女がいて、彼女の中に自分がいる……それを確かめて、ようやく胸の奥に巣くっていた恐怖と虚無を、少しずつ鎮めることができるのだ。夜の大半を過ごし、美月に散々抵抗された末、蓮はようやく大人しくなった。二人はシャワーを浴び、再びベッドに横になった。蓮は美月の額にキスを落とした。「おやすみ」そう言って手を伸ばし、寝室の灯りを消した。部屋は、たちまち闇に包まれた……翌朝、美月は目を覚ました。目を開けると、真っ先に飛び込んできたのは、目の前に蓮の顔だった。長い睫毛が、今にも目に刺さりそうなほど近い。美月は慌てて、頭を少し後ろへ引いた。「おはよう」美月は、彼の笑顔を見つめた。――言うまでもないけど、この男は本当に神様に愛されてる。朝っぱらからこんな美貌を目の前に突きつけられれば、さすがの私もつい目を奪われる。
第227話 やっぱり俺のことが好きなんだな「大丈夫よ」美月は首を横に振った。「無事なら、それでいい。あの野郎、いい加減に思い上がるのも大概にしろってんだ。街のど真ん中で、あんな悪辣な真似をするなんてな。自業自得で済んだだけ、せいぜい運が良かったってところだ」翔太は、義憤に駆られていた。美月が無事で本当に良かった。――もし無事でなかったら……蓮がどんなふうに暴れ出すか、想像もつかない!今の蓮は、以前に比べればずいぶん丸くなったように見える。だが、あの苛烈な性格は、相変わらずだ。それにしても、今日の一件には、本当に肝を冷やした。この知らせを聞いた時は、本当にぞっとした。「もういいから、帰れ!」蓮は、翔太が邪魔で仕方なかった。――こいつがいると、美月を慰めることもできない。翔太も、さすがに空気を読んだ。蓮を一瞥すると、手をひらひらさせた。「分かったよ。じゃあ、先に帰るわ。何かあったら電話してくれ。俺にできないこともあるだろうが、使い走りくらいなら俺にもできるからな」そう言って、美月にウインクを送ると、振り返って立ち去っていった。美月は言葉を失った。「……」蓮は、むっとした。――この野郎、目でも悪いんじゃないのか?







